Het is al prachtig weer, en dat in februari. Ik zie mensen in de tuin werken. Het voorjaar komt eraan! De krokussen staan al in volle bloei. Ze draaien hun bloem naar de zon toe om maar geen zonnestraaltje te hoeven missen. Terwijl je ze bewondert, kan het gebeuren dat er een grote hommel in de krokus zit. Dit is de koningin. Ook de hommels zijn wakker geworden en krijgen net als wij voorjaarskriebels.

De koningin
De hommelkoningin overwintert in de grond in een muizenholletje of in een gaatje in een boom. Als ze wakker wordt, gaat ze haar volk opbouwen. Eerst wat eten en een goede plek opzoeken om haar eitjes te leggen. Dan zal ze haar broedsel verzorgen tot de eerste werksters klaar zijn om deze taak over te nemen. Kortom: die hommelkoningin heeft het druk, zo vroeg in het voorjaar!

Het volk
De werksters zijn kleiner dan de koningin. De koningin hoeft alleen maar eitjes te leggen en haar volk aan te sturen. Dit doet zij met geurstoffen. Zo kan een volk tot 80 hommels uitgroeien. Het volk kan in de grond zitten of in een holte van een boom. Dit alles doen hommels om in het najaar nieuwe koninginnen en mannetjes te produceren. De koninginnen worden dan bevrucht, zij zoeken een holletje op om te overwinteren en de hele cyclus begint dan weer opnieuw.

Steken hommels?
Hommels kunnen steken, maar alleen als je hun nest verstoort. Of als ze zich bedreigd voelen. Normaal gesproken zijn niet ze eens geïnteresseerd in mensen. Als je een nest in je tuin hebt, verplaats het maar niet. Daar kunnen hommels niet goed tegen en wees eerlijk: je hebt er eigenlijk ook geen last van.

Zijn hommels nuttig?
Hommels zijn heel goede bestuivers. Tegenwoordig worden ze zelfs in de tomatenteelt ingezet om ervoor te zorgen dat u kunt genieten van een heerlijk tomaatje bij de sla.

Groeten van Ben

Vragen? U kunt reageren via communicatie@willemsteinhoveniers.nl

De bladeren vallen van de bomen. De herfst is begonnen. Iedereen maakt zich klaar voor de winter. We kopen allemaal een winterjas en handschoenen, de kachel wordt opgestookt tegen de kou. Zoogdieren krijgen een dikkere vacht. Vogels krijgen extra veren, maar hoe werkt dit bij insecten? Wat doen zij om de kou te trotseren?

Sommige insecten leggen hun eitjes in het water, de uitgekomen larven blijven in water. En als het lente wordt komen de larven uit het water, ze gaan als volwassen insect verder door het leven. Sommige soorten insecten blijven zelfs meerdere jaren in het water, zoals libellen.
Andere insecten overwinteren in volwassen vorm zoals de dagpauwoog. Je kunt deze vlinder tegenkomen in jouw schuur of op een beschut plekje tussen houtblokken. Laat ’m maar lekker zitten dat is het beste voor de vlinder.

Mieren en honigbijen hebben een huis dat zij ieder op hun eigen manier warm houden. De mieren zitten onder grond en dat is al een goede isolatie. Met wat bladeren erover komen zij de winter wel door. Honigbijen gebruiken hars van bomen om de kieren van hun bijenkast dicht te maken. Deze hars wordt ook wel ‘bijenpur’ genoemd.

Dan heb je ook nog insecten die zich voor de winter verpoppen en als pop de winter trotseren. Soms blijven ze als vermomd als een verdord blaadje aan een struik of plant hangen. Of ze laten zich gewoon naar beneden vallen en overwinteren in het bladstrooisel.

Iedere insect heeft dus zijn eigen manier van de winter Er zijn zoveel verschillende soorten insecten en zoveel verschillende manieren om te overleven. En om al deze insecten te laten overleven is het superbelangrijk dat u het volgende doet:

• Ruim zo min mogelijk op in de tuin
• Laat wat bloemen staan.
• Laat het bladafval liggen, dit verteert vanzelf.

De insecten zullen u dankbaar zijn. Laat nu de sneeuw maar vallen!

Groeten van Ben

Vragen? U kunt reageren via communicatie@willemsteinhoveniers.nl


Bij spinnen denk je al snel aan die enge kruipbeestjes, met webben die altijd in de weg hangen. Spinnen zijn eigenlijk geen insecten, maar behoren tot de familie van de spinachtigen. Of zoals ze zo mooi in het Latijn genoemd worden: Arachnoïdea.

Het verschil tussen insecten en Arachnoïdea zit hem o.a. in de poten. Spinnen hebben er acht en insecten hebben zes pootjes. Spinnen bestaan uit twee helften namelijk het kopborststuk en het achterlijf. Insecten bestaan uit drie helften: de kop, het borststuk en het achterlijf. Dit zijn de verschillen tussen beiden die het makkelijkst te zien zijn.

Ik wilde het eigenlijk hebben over hun superwapen. Dat is namelijk zijde!
Spinnen gebruiken de zijde als bouwmateriaal, veiligheidslijn, val, lijm en als parachute. Iedereen kent het spinnenweb in de vorm van een wiel met spaken. Dit herkenbare web is van een kruisspin, de spin die bij iedereen in de tuin te vinden is. Maar er zijn nog meer soorten webben en ook deze komen in groten getale voor. Op een hectare grond kun je in de herfst zo’n 5,5 miljoen webben vinden.
Van al die webben vind ik de hangmat web de interessantste. Deze hangmat wordt gemaakt door de baldakijnspin. Tussen twee stengels maakt de spin een hangmat. Deze is goed te zien. Maar het verraderlijke zit ’m in een paar zo goed als onzichtbare struikeldraden, die erboven hangen. Een nietsvermoedend insect vliegt ertegenaan en valt dan in de hangmat. Daar weet de baldakijnspin dan wel raad mee.

Groeten van Ben

Vragen? U kunt reageren via communicatie@willemsteinhoveniers.nl


Het wordt volgens de media een goed druivenjaar. Ik heb een druivenstruik in mijn tuin staan en inderdaad: de druiven beginnen al vroeg te kleuren. Ik kan er bijna niet van afblijven, toch eentje… nou twee proeven. Ze zijn al aardig zoet, nog twee weken wachten en ze zijn voor mij. Dat dacht ik. Er waren meer kapers op de kust!
Wespen! In twee dagen tijd hebben wespen al mijn druiven opgegeten. Hoe komt het toch dat deze nuttige beestjes veranderen in lastpakken? En dat zij het juist voorzien hebben op mijn druivenoogst? Dat ga ik je vertellen.

Tot augustus gaat alles goed: de wespen vangen insecten die ze aan hun larven voeren. Zelf eten ze nectar en ze bestuiven meteen de bloemen. Ze zijn eigenlijk bijzonder nuttig. Tot in augustus, dan worden de nieuwe koninginnen geboren. Deze verlaten het nest en worden hoog in de lucht bevrucht. Zij overwinteren en beginnen dan met de opbouw van een nieuw wespenvolk.

Nadat de nieuwe koninginnen het nest hebben verlaten begint de ellende. De oorspronkelijke koningin wordt oud en produceert minder koninginnenferomoon. Dat is een stofje waarmee ze de werksters stevig onder controle houdt. De werksters gaan vanaf nu steeds meer hun eigen gang. Ook legt de koningin minder eitjes, zodat de werksters minder hoeven te jagen op andere insecten. Kortom de werksters nemen het ervan nu er geen controle meer is! Ze willen alleen nog maar zoetigheid en dat zit in bier, limonade… en dus ook druiven helaas.
Ik denk dat ik maar een pondje druiven bij de groenteboer ga kopen!

Groeten van Ben

Vragen? U kunt reageren via communicatie@willemsteinhoveniers.nl


Er zijn 29 soorten hommels in Nederland. Misschien heeft u haar al gezien, die grote dikke hommel. Het is eigenlijk een bij met een jasje aan, daardoor kan ze zo vroeg in het voorjaar actief zijn. Die dikke hommel is de koningin die op zoek is naar stuifmeel, zodat ze voedsel heeft om een nieuw hommelvolk te stichten.

Hommelvolk
De koninginhommel legt haar eitjes in een muizenhol of in een holte van een boom. Uit deze eitjes komen de werksters. Zij nemen het werk over van de koningin, die legt dan alleen nog maar eieren. Een hommelvolk kan uit ongeveer 300 hommels bestaan. Door middel van geuren bestuurt de koningin haar volk. En dit doet ze als een ware dictator.

Hommels in de winter
Aan het einde van de zomer produceert de koningin eieren, waar nieuwe koninginnen en darren (mannetjes) uitkomen. De darren bevruchten de koninginnen. Elke koningin zoekt daarna een holletje in de grond om te overwinteren. En in het voorjaar begint de hele cyclus weer opnieuw. De werksters en darren gaan dood in de winter.

Kunnen hommels steken?
Kunnen hommels steken? Ja en het doet behoorlijk pijn ook (weet ik uit eigen ervaring!). Maar ze steken alleen als ze niet anders kunnen, ze steken uit noodweer. En ze gaan er zelf aan dood. Eigenlijk zijn hommels niet geïnteresseerd in mensen en dus ongevaarlijk.

Groeten van Ben

Vragen? U kunt reageren via communicatie@willemsteinhoveniers.nl